Chronique : Mourir pour être mince - ce qu'il faut savoir sur les troubles de l'alimentation

AU COURS du 20e siècle, une forme relativement inédite et très grave d'anxiété a commencé à émerger ; ce nouveau comportement est aujourd'hui universellement reconnu sous le nom de "troubles de l'alimentation". La prévalence des troubles de l'alimentation a commencé à augmenter rapidement à la fin des années 1960 et ils figurent actuellement parmi les dix principales causes d'invalidité chez les jeunes femmes et les adolescentes.

Il a été rapporté que 80 % des femmes présentent des symptômes à un moment ou à un autre de leur vie. Au Royaume-Uni, le nombre d'hommes traités pour un trouble de l'alimentation a augmenté de 67 % au cours des cinq dernières années. Parmi les syndromes psychiatriques les plus courants, les personnes souffrant de troubles de l'alimentation présentent les taux les plus élevés d'hospitalisation, de tentatives de suicide et de mortalité, ainsi qu'un risque accru d'apparition de l'obésité, de la dépression et de la toxicomanie.

En Irlande, le ministère de la santé estime que jusqu'à 200 000 personnes pourraient être touchées par des troubles de l'alimentation, 400 nouveaux cas apparaissant chaque année, ce qui représente 80 décès par an. La population est également de plus en plus jeune, des enfants de cinq ans présentant des symptômes de troubles de l'alimentation.

Une tendance inquiétante à la hausse

"L'idéal de beauté de la culture occidentale, qui glorifie la minceur extrême et réduit le corps à l'état d'objet, est un facteur de risque essentiel pour le développement d'un trouble du comportement alimentaire. La minceur en est venue à symboliser certains concepts dans la culture occidentale, tels que l'autodiscipline, le contrôle, la libération sexuelle, l'affirmation de soi et la compétitivité, ainsi que l'appartenance à des classes socio-économiques supérieures.

Les recherches ont montré que l'exposition à cet "idéal de minceur" entraîne dépression, honte, culpabilité, insatisfaction à l'égard de l'image corporelle et stress. Une étude a montré qu'après seulement trois minutes de lecture d'un magazine de mode, 70 % des participantes se sentaient déprimées, coupables et honteuses. Il existe également un déséquilibre croissant entre ce qui est réaliste et ce qui est idéal, le fossé entre "nous" et "eux" se creusant. La femme moyenne mesure aujourd'hui 1,80 m et pèse 10 kilos. En revanche, le mannequin de mode moyen mesure 1,80 m et pèse 8 kilos. Il y a vingt ans, les mannequins pesaient 8 % de moins que la femme moyenne. Aujourd'hui, elles pèsent 23 % de moins.

Cependant, si les médias peuvent jouer un rôle dans le développement d'un trouble alimentaire, il existe un certain nombre d'autres facteurs de risque, tels que l'insatisfaction corporelle, les régimes, une faible estime de soi, le perfectionnisme, les abus sexuels dans l'enfance et les antécédents familiaux de troubles de l'alimentation.

A propos des troubles de l'alimentation

Les troubles alimentaires se caractérisent par de graves perturbations de l'alimentation, une détresse émotionnelle et psychologique et des conséquences physiques. Ils sont complexes et mettent parfois la vie en danger, mais les gens peuvent s'en sortir - et s'en sortent. Souvent considérés à tort comme une question de nourriture, les troubles de l'alimentation sont plutôt liés à une façon de faire face à des sentiments trop inconfortables pour être révélés. Il ne s'agit pas d'un "choix de vie", d'un "truc d'ado", d'un "régime à la mode", d'une "phase" ou d'un "problème de femmes".

Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation présentent un grand nombre des caractéristiques suivantes :

• L'histoire des régimes
• Faible estime de soi
• Une préoccupation excessive pour la taille du corps
• Considérer la minceur comme une solution magique
• Avoir une image corporelle déformée
• Problèmes de contrôle
• Difficulté à parler de ses sentiments
• Se sentir isolé
• Sautes d'humeur

Types de troubles de l'alimentation

Anorexie mentale

Les personnes souffrant d'anorexie se privent continuellement de nourriture et peuvent devenir trop maigres tout en se considérant en surpoids. Elles sont préoccupées par des pensées liées à la nourriture et à la nécessité de perdre du poids. Elles peuvent faire de l'exercice de manière excessive, se faire vomir ou prendre des laxatifs. L'anorexie a le taux de mortalité le plus élevé de tous les troubles mentaux.

La boulimie

Une personne boulimique peut se livrer à des crises de boulimie et tenter de se débarrasser de la nourriture en adoptant des comportements dangereux tels que les vomissements, l'exercice physique excessif, les laxatifs, les diurétiques et d'autres médicaments. Les personnes boulimiques conservent souvent un poids corporel dans la fourchette normale pour leur âge, leur sexe et leur taille, de sorte que la boulimie peut passer inaperçue pendant longtemps.

L'hyperphagie boulimique (également connue sous le nom de compulsion alimentaire)

Une personne souffrant d'hyperphagie boulimique peut manger de grandes quantités de nourriture sans essayer de s'en débarrasser. Elle peut prendre un poids considérable au fil du temps et se retrouve piégée dans un cycle solitaire de régimes, de crises de boulimie, d'auto-récrimination et de dégoût de soi.

Approcher quelqu'un

Si vous craignez qu'un de vos proches souffre d'un trouble de l'alimentation, il peut sembler très difficile d'entamer la première conversation sur un sujet aussi sensible.

N'oubliez pas qu'en demandant à quelqu'un comment il se sent, vous lui montrez qu'il a un réseau de soutien autour de lui - votre inquiétude n'entraînera rien de grave. Le premier pas vers la guérison est d'être capable de reconnaître qu'il y a un problème ; en approchant quelqu'un, vous lui donnez la possibilité de faire ce premier pas.

Choisissez un moment et un lieu appropriés et faites gentiment savoir à la personne que vous êtes inquiet. Faites-lui savoir que vous vous souciez d'elle et décrivez précisément ce que vous avez observé et qui vous inquiète. Ne pas ne vous découragez pas si votre démarche se heurte à des résistances et des ne ne soyez pas surpris s'ils nient l'existence d'un problème.

Faire demandez à la personne ce qu'elle attend de vous pour l'aider à réduire le stress qu'elle subit, mais soyez honnête avec elle quant à vos propres limites. Ne pas faire pression sur la personne pour qu'elle modifie immédiatement son comportement, mais faites savoir à la personne que vous êtes à sa disposition pour discuter de la question plus en détail si elle le souhaite.

Source : TheJournal.ie : TheJournal.ie

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