Starzenie się z zaburzeniami odżywiania: Kobiety w średnim wieku walczą z wyniszczającą chorobą

Wysoka śmiertelność związana z zaburzeniami odżywiania

Ze wskaźnikiem śmiertelności wyższym niż w przypadku jakiejkolwiek innej choroby psychicznej, w tym depresji, świadomość zaburzeń odżywiania powinna przenikać zarówno społeczeństwo, jak i społeczność medyczną. Niestety, tak się nie dzieje.

Podczas gdy trudno jest znaleźć kogoś, kto nie zna kampanii uświadamiającej na temat HIV/AIDS, zaburzenia odżywiania nie są liderem w zakresie świadomości, badań, leczenia lub darowizn na rzecz powrotu do zdrowia.

Powszechnie źle rozumiana choroba

Może to częściowo wynikać z powszechnie niezrozumianych i niedocenianych cech zaburzeń odżywiania. Podczas gdy dorastające dziewczęta i modelki są zwykle postrzegane jako plakaty zaburzeń odżywiania, w rzeczywistości mają one wielu towarzyszy.

Zaburzenia odżywiania są przestępcami o równych szansach - przekraczają granice ekonomiczne i kulturowe oraz granice wieku i płci. Zaburzenia odżywiania są chorobami uleczalnymi, a pełny powrót do zdrowia jest możliwy. Jednak bez odpowiedniego leczenia i wsparcia, podróż do celu może być potwornie długa i żmudna, pełna niepowodzeń i niemożliwa do osiągnięcia w pojedynkę.

Coraz częstsze występowanie u starszych kobiet

W ciągu ostatnich 5-10 lat obserwujemy rosnącą liczbę starszych kobiet poszukujących leczenia zaburzeń odżywiania. Dokładne oszacowanie liczby kobiet zmagających się z zaburzeniami odżywiania w średnim wieku jest trudne, jeśli nie niemożliwe.

Zgodnie z informacjami Narodowego Stowarzyszenia Anoreksji Nerwicy i Zaburzeń Towarzyszących (ANAD), ważne jest, aby pamiętać, że zdolność do określenia ilościowego może być trudna, szczególnie dlatego, że osoby zmagające się z zaburzeniami odżywiania często zaprzeczają swojej chorobie, a hospitalizacje często koncentrują się na fizycznych konsekwencjach choroby, a nie na samej chorobie.

Prawdziwe statystyki dotyczące tego, kto cierpi na zaburzenia odżywiania

Według badania przeprowadzonego w 2006 roku przez austriackich naukowców, nawet kobiety w wieku 60 lat były niezadowolone ze swojej wagi i kształtu ciała, a niewielki odsetek cierpiał na pełnoobjawowe zaburzenia odżywiania. Naukowcy odkryli, że wśród 475 kobiet w wieku od 60 do 70 lat, 60 procent stwierdziło, że jest niezadowolonych ze swojego ciała, a 4 procent spełniało kryteria diagnozy zaburzeń odżywiania.

Chociaż wiele rzeczy może wywołać zaburzenia odżywiania, badania wykazały, że dziedziczność i genetyka mogą sprawić, że niektórzy ludzie będą bardziej podatni. Chociaż Koalicja ds. Zaburzeń Odżywiania donosi, że od 50 do 80 procent ryzyka zaburzeń odżywiania jest powiązanych genetycznie, sama genetyka nie jest przeznaczeniem. Choroba uzależnienia odgrywa rolę w relacji z jedzeniem i ciałem u osób z zaburzeniami odżywiania.

Trzy kategorie identyfikujące starsze kobiety z zaburzeniami odżywiania

Istnieją trzy główne kategorie starszych kobiet cierpiących na zaburzenia odżywiania:

• Kobiety, które potajemnie zmagały się z zaburzeniami odżywiania przez lata, nie szukając leczenia (wiele z nich było leczonych z powodu nadużywania substancji psychoaktywnych).
• Kobiety leczone w młodości z powodu zaburzeń odżywiania, które teraz powróciły.
• Kobiety, u których zaburzenia odżywiania pojawiły się po raz pierwszy w wieku dorosłym.

W każdym wieku zaburzenia odżywiania wynikają z głębokiej niepewności i przytłaczającego strachu przed utratą kontroli. Kompulsywne zarządzanie jedzeniem, niezależnie od tego, czy jest to ekstremalna dieta, oczyszczanie czy objadanie się, zapewnia osobom z zaburzeniami odżywiania emocjonalną "poprawkę", poczucie władzy i kontroli; ale tylko do czasu, gdy kolejny kryzys spadnie lub wzrośnie (wewnętrzna, głęboko zakopana pamięć emocjonalna).

Geneza zaburzeń odżywiania

Zwykle istnieje zbiór czynników stresowych, które często występują w średnim wieku jako potężne katalizatory początku - lub ponownego pojawienia się - zaburzeń odżywiania w późniejszym życiu, które obejmują:

• Problemy z relacjami
• Rozwód
• Kłopoty z rodzicielstwem
• Śmierć rodzica
• Trudności w karierze
• Obciążenie finansowe
• Zespół pustego gniazda
• Emocjonalne i fizjologiczne zmiany wywołane menopauzą
• Obawy związane ze starzeniem się
• Pragnienie, by wyglądać młodziej i szczuplej niż pozwala na to wiek

Jak wykazano powyżej, czynniki środowiskowe, nacisk społeczeństwa na wygląd i idealizacja szczupłości oraz stresujące, traumatyczne lub destrukcyjne wydarzenia życiowe są czynnikami wyzwalającymi, a jeśli istnieją predyspozycje genetyczne, szanse nie są na twoją korzyść. Na szczęście, aby zaradzić wzrostowi liczby starszych kobiet poszukujących leczenia, ośrodki leczenia zaburzeń odżywiania zaczynają rozwijać poradnictwo i leczenie ukierunkowane specjalnie na potrzeby tej populacji.

Akceptacja siebie w każdym wieku

Niezależnie od wieku, dla osoby z zaburzeniami odżywiania, wewnętrzne głosy anoreksji, bulimii i kompulsywnego objadania się krzyczą, że wartość własna jest mierzona wyglądem fizycznym, a wartość własna zawsze wynosi zero (lub mniej).

Prawda jest jednak taka, że szczęście i poczucie własnej wartości są wewnętrznymi zadaniami, które wynikają z kochania i akceptowania siebie za to, kim naprawdę jesteś oraz podejmowania działań, które są godne szacunku. Jest to możliwe tylko w przypadku zdrowienia przez całe życie w kontekście obficie wspierającej, zawsze obecnej społeczności zdrowienia.

 

Opublikowane na EatingDisorderHope.com