Îmbătrânirea tulburărilor de alimentație: Femeile de vârstă mijlocie se luptă cu boala devastatoare

Ratele ridicate de mortalitate asociate cu tulburările de alimentație

Cu o rată de mortalitate mai mare decât orice altă boală mintală, inclusiv depresia, conștientizarea tulburărilor de alimentație ar trebui să pătrundă atât în societate, cât și în comunitatea medicală. Din păcate, nu este așa.

Deși ar fi greu să găsești pe cineva care să nu fie familiarizat cu campania de sensibilizare cu privire la HIV/SIDA, tulburările alimentare nu sunt pe primul loc în ceea ce privește donațiile pentru sensibilizare, cercetare, tratament sau recuperare.

O boală frecvent neînțeleasă

Acest lucru se poate datora în parte caracteristicilor frecvent neînțelese și subestimate ale tulburărilor de alimentație. În timp ce adolescentele și modelele de modă sunt privite în mod obișnuit ca fiind fetele de pe afișul tulburărilor de alimentație, în realitate, acestea au multă companie.

Tulburări de alimentație sunt infractori cu șanse egale, care depășesc granițele economice și culturale, precum și pe cele de vârstă și sex. Tulburările de alimentație sunt boli care pot fi tratate, iar recuperarea completă este posibilă. Cu toate acestea, fără tratament și sprijin adecvat, călătoria pentru a ajunge acolo poate fi chinuitor de lungă și dificilă, plină de eșecuri și imposibil de realizat de unul singur.

Ocazie tot mai frecventă la femeile în vârstă

În ultimii 5-10 ani, am observat un număr tot mai mare de femei în vârstă care caută tratament pentru tulburări de alimentație. Este dificil, dacă nu chiar imposibil, să estimăm cu exactitate câte femei se luptă cu tulburări alimentare la mijlocul vieții.

Potrivit informațiilor furnizate de Asociația Națională de Anorexie Nervoasă și Tulburări Asociate (ANAD), este important să ne amintim că abilitatea de a cuantifica cifrele poate fi o provocare, în special pentru că persoanele care se luptă cu o tulburare de alimentație sunt adesea în negare cu privire la boala lor, iar spitalizările se concentrează frecvent pe consecințele fizice ale bolii, mai degrabă decât pe boala în sine.

Adevăratele statistici din spatele celor care au o tulburare de alimentație

Potrivit unui studiu realizat în 2006 de cercetători austrieci, chiar și femeile de 60 de ani erau nemulțumite de greutatea și forma corpului lor, iar un mic procent dintre acestea sufereau de tulburări alimentare în toată regula. Cercetătorii au descoperit că, din 475 de femei cu vârste cuprinse între 60 și 70 de ani, 60% au declarat că sunt nemulțumite de corpul lor, iar 4% îndeplineau criteriile pentru diagnosticarea unei tulburări de alimentație.

În timp ce multe lucruri pot declanșa tulburări de alimentație, cercetările au arătat că ereditatea și genetica îi pot face pe unii oameni mai predispuși. Deși Eating Disorders Coalition raportează că între 50 și 80 la sută din riscul tulburărilor de alimentație este legat de genetică, genetica singură nu este destinul. Boala dependenței joacă în relația cu mâncarea și cu corpul pentru persoanele cu tulburări de alimentație.

Trei categorii identifică femeile în vârstă cu tulburări de alimentație

Există trei categorii principale de femei în vârstă cu tulburări de alimentație:

• Femei care s-au luptat în secret cu o tulburare de alimentație ani de zile fără a căuta tratament (multe dintre ele au primit tratament pentru abuz de substanțe)
• Femei tratate când erau mai tinere pentru o tulburare de alimentație care a reapărut acum
• Femeile care dezvoltă pentru prima dată o tulburare de alimentație la vârsta adultă.

La orice vârstă, o tulburare de alimentație provine dintr-o nesiguranță profundă și o teamă copleșitoare de a nu mai fi sub control. Gestionarea compulsivă a mâncării, fie că este vorba de diete extreme, de purjare sau de îmbuibare, le oferă persoanelor cu tulburări de alimentație o "reparație" emoțională, un sentiment de putere și control; dar numai până când următoarea criză se prăbușește în jos sau în sus (memorie emoțională internă, adânc îngropată).

Originile tulburărilor de alimentație

De obicei, există o colecție de factori de stres care apar în mod obișnuit la mijlocul vieții ca fiind catalizatori puternici pentru apariția - sau reapariția - tulburărilor de alimentație la vârste mai înaintate, care includ:

• Probleme de relații
• Divorț
• Probleme de parenting
• Decesul unui părinte
• Dificultăți în carieră
• Tensiune financiară
• Sindromul cuibului gol
• Modificări emoționale și fiziologice provocate de menopauză
• Temeri asociate cu îmbătrânirea
• Dorința de a arăta mai tânără și mai slabă decât vă permite vârsta

După cum s-a arătat mai sus, factorii de mediu, accentul pus de societate pe aspectul fizic și idealizarea subțimii, precum și evenimentele stresante, traumatice sau perturbatoare din viață sunt toți factori declanșatori, iar dacă există o predispoziție genetică, șansele nu sunt în favoarea dumneavoastră. Din fericire, pentru a aborda creșterea numărului de femei în vârstă care caută tratament, facilități pentru tulburări de alimentație încep să dezvolte servicii de consiliere și tratament orientate în mod specific către nevoile acestei populații.

Acceptarea de sine la orice vârstă

Indiferent de vârstă, pentru o persoană care suferă de o tulburare de alimentație, vocile interioare ale anorexiei, bulimiei și supraalimentației compulsive strigă că valoarea de sine este măsurată prin aspectul fizic și că valoarea de sine este întotdeauna zero (sau mai puțin).

Totuși, adevărul este că fericirea și stima de sine sunt lucruri interioare care provin din a te iubi și a te accepta pentru ceea ce ești cu adevărat și din a întreprinde acțiuni care să te stimuleze. Acest lucru este posibil doar cu o recuperare pe tot parcursul vieții, în contextul unei comunități de recuperare care te sprijină din abundență și care este mereu prezentă.

 

Publicat pe EatingDisorderHope.com