Viața adevărată: Visul meu este să câștig într-o zi lupta mea de 16 ani cu mâncarea

Articolul din Irish Independent

Cuvintele se rostogolesc unele peste altele în timp ce Nicola începe să vorbească. Luminoasă, articulată și conștientă, tânăra de 31 de ani descrie iadul de 16 ani al tulburării sale alimentare.

Viața ei este "absolut îngrozitoare". "Locuiesc acasă cu părinții mei. Mi-e teamă să fac orice. Este atât de umilitor. Mint în legătură cu totul. Spun că sunt una și alta. E o rușine teribilă să recunosc că am o tulburare alimentară."

Este drăguță și cu un cadru micuț, cu un zâmbet entuziast și un dor disperat de a scăpa de boala ei.

Totul a început când avea 15 ani. Avea o mulțime de probleme în viața ei - școală, relații, experiențe pe care ar fi preferat să nu i se fi întâmplat niciodată.

"Nu m-am putut uita în oglindă timp de aproximativ 12 luni. Am urât ferestrele din cauza reflexiei. Mă uram pe mine însumi. Nu mă văzusem, dar mă simțeam imensă."

A început să slăbească. "A fost uimitor, mă simțeam cel mai în siguranță când eram sub greutate. Oamenii mă lăsau în pace. Eram o victimă pe care oamenii se temeau să o atingă, iar asta mă făcea să mă simt bine. Am primit atenție pentru că am slăbit".

Apoi a ajuns în spital, într-o secție generală, între două femei în vârstă care erau pe moarte. Doctorul o scutura la propriu, îi spunea să meargă mai departe, să fie recunoscătoare că este în viață. "Celelalte rude intrau și în ochii lor se citea furia. Nu am vrut să fiu această vacă nerecunoscătoare, alegând să mă sinucid. Nu voiam să mor, dar nu eram mulțumită să trăiesc. Conflictul era incredibil".

A fost văzută o dată de un psiholog, dar personalul medical a considerat că terapia nu era necesară. "M-am simțit ușurată", recunoaște ea. "În ceea ce mă privea, toată lumea vroia să mă prindă. M-am abținut. Nici măcar nu știam cine era el (psihologul). Nu am vrut să fiu singură cu el în cameră".

Când a părăsit spitalul, mama ei a rămas acasă și a avut grijă de ea, iar ea a început să se simtă mai bine. Nicola a început facultatea cu scopul de a deveni profesoară. Dar la jumătatea cursului, tulburarea de alimentație a revenit și a suferit o cădere nervoasă. Consilierul de la facultate i-a recomandat să încerce programul de tratament de la St John of God. Avea 22 de ani.

'Eram atât de plină de speranță. M-am gândit că, în sfârșit, mă voi face bine", spune ea.

Ea a finalizat cu succes programul de tratament de la Sfântul Ioan de Dumnezeu de șase ori până acum. Ea crede că funcționează pentru ea, deoarece tulburarea ei nu se bazează pe teama de a se îngrășa, ci pe nevoia ei disperată de a avea un control strict asupra alimentației.

"Totul este foarte strict în acel program și mi s-a potrivit perfect. Alte fete ar fi fost date afară din program pentru că nu reușeau să atingă greutatea recomandată."

Problema, însă, a fost că, imediat ce a părăsit centrul de tratament, s-a trezit incapabilă să facă față vieții de zi cu zi și a încetat să mai mănânce. La un moment dat, cântărea doar patru kilograme.

"Încerci să renunți la ceva care te face să te simți în siguranță. Este ceva din capul tău. Încerci să mănânci pentru că toată lumea îți spune că asta te va face să te simți mai bine. Dar asta te face să te simți de rahat. Te face să te simți murdar și rușinat.

"Nu este o dorință de moarte", spune ea. "Trăiesc cu ea în fiecare zi. Mă simt ca și cum aș fi îngropată de vie în fiecare zi. Mă trezesc dimineața și mă gândesc: "Ce rost are să mă trezesc cu asta?"".

De-a lungul anilor, Nicola a dezvoltat osteoporoză la nivelul spatelui. A încetat să mai aibă menstruație pentru perioade lungi de timp și acum nu este sigură dacă va avea vreodată un copil.

Prieteniile sunt dificile, pentru că "se supără foarte tare pe mine". A avut un iubit pentru o vreme, dar acesta a devenit copleșit de situația ei.

Nu și-a luat niciodată o vacanță în străinătate pentru că se teme că nu ar putea face față. Și se simte adesea supărată pe ea însăși pentru că este așa cum este.

"Am atât de multă furie și mi-e atât de teamă că nu pot opri asta", spune ea.

Aproximativ 200.000 de persoane suferă de tulburări de alimentație în Irlanda. În fiecare an se înregistrează 80 de decese legate de tulburările de alimentație, ceea ce face ca aceasta să fie cea mai fatală dintre toate problemele de sănătate mintală din țară.

Există trei paturi publice pentru bolnavi la Spitalul St Vincent din Elm Park, Dublin. Programele private de tratament de la spitalele St John of God's și St Patrick's, ambele din Dublin, ridică numărul total de locuri pentru bolnavi la 20 de paturi la nivel național.

Mulți bolnavi, precum Nicola, au urmat astfel de programe de mai multe ori. Acum, Nicola este pe cale să se angajeze într-un program de tratament complet nou, la prima clinică din Irlanda dedicată tulburărilor de alimentație.

Centrul Lois Bridges este cât se poate de departe de o unitate a unei instituții psihiatrice. Se află în Sutton, în nordul Dublinului, într-o casă georgiană frumos restaurată. Într-o bucătărie imensă cu plan deschis, rezidenții vor învăța să-și pregătească singuri mesele.

Dar determinarea rezidenților să mănânce cantități suficiente de alimente nu este principalul obiectiv al tratamentului, potrivit directorului clinic Teresa Moo.

Moorhead are experiență în domeniul asistenței medicale și o cunoaște pe Nicola de mai mulți ani, prin intermediul șederii sale la St John of Gods. Ea ascultă în liniște cum Nicola îi explică cum nu are probleme în a mânca mâncare atunci când aceasta îi este înmânată. Dificultatea este să se hrănească singură atunci când nu este în grija altcuiva.

"Oamenii presupun că cineva s-a recuperat după o tulburare de alimentație atunci când se îngrașă", spune Moorhead. "Dar asta nu înseamnă însănătoșire. Recuperarea este ca ei să iasă vineri seara la cinema cu prietenii lor și să mănânce popcorn."

"Nici măcar nu știu cum arată interiorul unui cinematograf", spune Nicola.

Rezidenții de la Lois Bridges urmează mai multe tipuri de terapii "vorbite", individual, în grup și cu familiile lor. După cum subliniază Moorhead, o tulburare de alimentație este un simptom și va continua să îl afecteze pe cel care suferă de ea până când cauza principală a problemei începe să fie abordată.

Modelul de tratament se bazează pe centrele din SUA și Marea Britanie, care se dovedesc a fi de succes. Principala diferență între aceste clinici și centrele tradiționale este că acestea încurajează clienții să își asume responsabilitatea pentru viața de zi cu zi, nu doar pentru obiceiurile alimentare.

Pentru Nicola, noul centru este o licărire de lumină la capătul unui tunel lung, întunecat și foarte singuratic. Recunoaște că aproape că îi este teamă să mai spere din nou, deși ochii i se luminează la perspectiva că într-o zi va putea merge la cinema cu prietenii într-o seară de vineri și va putea mânca popcorn.

Întotdeauna și-a dorit să fie scriitoare, anunță ea. Când era copil, avea un mic birou unde stătea și mâzgălea.

Poate că în viitor va exista un reportaj care să descrie drumul parcurs de Nicola pentru a se vindeca de chinul ei. Poate că acest articol ar putea fi scris chiar de Nicola însăși.

Peterking

Vezi Biografie completă